Si les conditions extérieures sont bonnes (présence de pollen, d’eau, de miel, et d’une bonne température), la gelée royale sera sécrétée naturellement par les jeunes abeilles ouvrières de l’espèce Apis mellifera dans le but de nourrir les larves et la reine.
Ces abeilles dites “nourrices”, âgées de 5 à 15 jours, sont les seules à produire la gelée royale grâce à la présence de glandes hypopharyngiennes et mandibulaires qu’elles perdront en vieillissant. Les larves qui deviendront des ouvrières ou des faux bourdons, auront de la gelée royale uniquement durant trois jours.